天津男籃官宣周金利出任主教練，這也是眾望所歸。因?yàn)橹芙鹄c天津男籃的淵源很深，也很了解球隊(duì)。也在于周金利執(zhí)教有一手，曾在CBA證明過(guò)自己。
周金利是天津人，也是天津男籃名宿，曾效力于天津男籃多年。只是因?yàn)楫?dāng)時(shí)天津男籃征戰(zhàn)甲B聯(lián)賽（NBL前身），曝光度低，周金利球員時(shí)代名氣不大，但對(duì)于天津籃球，他是不可忽視的存在。職業(yè)生涯最后2個(gè)賽季，周金利轉(zhuǎn)投新疆男籃，并成為球隊(duì)打進(jìn)CBA的功臣。退役之后，周金利重回天津，到天津市體校執(zhí)教。曾執(zhí)教張智涵等人，周金利一手為天津男籃輸送了大量人才。
對(duì)目前的天津男籃，周金利也是知根知底。據(jù)天津男籃介紹，周金利2023-24賽季就成為了球隊(duì)的助理教練，已經(jīng)隨隊(duì)征戰(zhàn)2個(gè)賽季。對(duì)球隊(duì)的打法爛熟于心，對(duì)球員的特點(diǎn)也了如指掌，周金利與天津男籃能無(wú)縫對(duì)接。
也具備當(dāng)主教練的能力，周金利在四川男籃取得過(guò)成功。2015-16賽季，周金利在四川男籃當(dāng)助理教練，輔佐主教練楊學(xué)增拿到隊(duì)史首個(gè)CBA總冠軍。2019-20賽季，四川男籃戰(zhàn)績(jī)?cè)愀?，周金利中途接手。雖是臨時(shí)救火，但周金利做得有聲有色，得以轉(zhuǎn)正。2020-21賽季是周金利完整執(zhí)教的首個(gè)賽季，他一鳴驚人。在不被看好的情況下，周金利率隊(duì)重返季后賽。2021-22賽季，四川男籃送走袁堂文與李原宇等核心球員，周金利讓球隊(duì)避免了潰敗，取得了第16名的成績(jī)。
執(zhí)教成績(jī)顯著，是因?yàn)橹芙鹄麜?huì)用人，尤其會(huì)培養(yǎng)年輕人。袁堂文進(jìn)入CBA的首個(gè)賽季就爆發(fā)了，單成功送出過(guò)16次助攻。2020-21賽季，袁堂文多場(chǎng)比賽助攻上雙，也有單場(chǎng)15分的表現(xiàn)，成為了球隊(duì)的外線核心。袁堂文打得好，是因?yàn)槟芰?qiáng)，也在于周金利能根據(jù)其特點(diǎn)，揚(yáng)長(zhǎng)避短使用。朱松瑋2020-21賽季進(jìn)入CBA打球，首個(gè)賽季就多場(chǎng)得分20+，成為四川男籃沖進(jìn)季后賽的大腿。朱松瑋大放異彩的背后，也有周金利的悉心指導(dǎo)。
也會(huì)幫球員減壓，讓他們輕裝上陣，周金利曾說(shuō)，你們不要有壓力，別看網(wǎng)上那些評(píng)論，打不好人家罵的是我，你們放開(kāi)打。再加上，周金利不甩鍋，而是主動(dòng)攬責(zé)，能把球員團(tuán)結(jié)在自己周圍，從而爆發(fā)出強(qiáng)大的戰(zhàn)斗力。擅長(zhǎng)與外援打交道，也是周金利成功的一部分，就連哈達(dá)迪這樣的刺頭，都愿意為他拼命。
還有一項(xiàng)本領(lǐng)不得不提，那就是周金利擅長(zhǎng)田忌賽馬。遇到廣東男籃、浙江男籃等頂級(jí)強(qiáng)隊(duì)，四川男籃沒(méi)有任何勝算。這種情況下，周金利會(huì)雪藏主力，應(yīng)付了事。四川男籃把精力全部放到有機(jī)會(huì)拿到的比賽上，周金利會(huì)開(kāi)啟拼刺刀模式。效果也很明顯，四川男籃會(huì)遭遇一些潰敗，但該拿下的比賽基本都能拿下。
周金利的這種打法，遭受過(guò)大量批評(píng)，因?yàn)槲磻?zhàn)先怯。但從現(xiàn)實(shí)的角度來(lái)看，并非不可取，是弱隊(duì)的一種生存方式。如今執(zhí)教的天津男籃也是弱旅，周金利重啟這種模式是有可能的，當(dāng)然，重新進(jìn)季后賽也是有可能的。